한약재로 폭넓게 쓰이는 천연인슐린 엄나무에 대해서 알아보겠습니다. 엄나무는 음나무, 멍구나무, 가시오동나무 등으로 불리고 오동나무를 많이 닮았다고 해서 해동목으로 통칭하기도 합니다. 키가 큰 나무로 잘 모여 나지 않고 하나씩 듬성듬성 자라며 봄에 새순이 자라면 잎을 뜯어서 나물로 즐겨 먹기도 합니다. 엄나무의 날카롭고 매섭게 생긴 가시는 귀신들이 아주 두려워한다고 해서 귀신 잡는 나무로 통하는데 이는 몸 안에 붙어있는 신병과 흉사를 막아주게 됩니다. 그래서 집 앞 대문이나 방문 앞에 걸어두면 사악귀나 나쁜 질병이 집안으로 들어오지 못한다고 믿고 있어 현재도 마을이나 집뜰에서 이렇게 엄나무를 흔하게 볼 수가 있습니다. 일반적으로 전통의학에서 가시가 돋친 대부분의 식물들은 음기가 성해서 생긴 병을 치료하고 ..